Die Europäische Union feiert alljährlich am 9. Mai ihren Europatag. Am 9. Mai 1950 begann in Paris die Geschichte der Europäischen Union mit einer Erklärung des damaligen französischen Außenministers Robert Schuman.

Schuman schlug vor, die Produktion von Kohle und Stahl einer europäischen so genannten Hohen Behörde zu unterstellen und damit der nationalen Kontrolle zu entziehen. Kohle und Stahl waren die wichtigsten Rohstoffe Deutschlands und Frankreichs zur Kriegführung.

Damit wurde ein wichtiger Beitrag zur Friedensicherung in Europa geleistet. Das Ende des zweiten Weltkriegs lag gerade fünf Jahre zurück. Die Politiker in Europa waren sich einig darin, dass alles getan werden müsse, um eine derartige Katastrophe für immer auszuschließen.

Die Idee des Zusammenschlusses der Europäischen Länder war nicht neu. Schuman legte aber am 9. Mai 1950 einen konkreten Vorschlag vor, wie man damit beginnen könnte. Der damalige Bundeskanzler Konrad Adenauer begrüßte diesen Vorschlag sofort.

Schumans Plan, maßgeblich erarbeitet von seinem Berater Jean Monnet, führte zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS, auch Montanunion genannt).

Am 18 April 1951 unterzeichneten die sechs Länder Belgien, Deutschland, Frankreich, Italien, Luxemburg und die Niederlande den EGKS-Vertrag. Er trat am 23. Juli 1952 in Kraft. Dieser Vertrag war Vorbild für die spätere Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft.

An diesem denkwürdigen 9. Mai 1950 begann die Geschichte der Europäischen Union. Daher beschlossen die europäischen Staats- und Regierungschefs 1985 bei ihrem Treffen in Mailand, künftig den 9. Mai als "Europatag" zu feiern.

Der Europatag der Europäischen Union ist nicht zu verwechseln mit dem 5. Mai, dem Europatag des Europarates. Am 5. Mai 1949 wurde der Europarat, ein lockerer Zusammenschluss aller europäischer Staaten, gegründet.