Die beiden Synonyme „Schreckwort“ und „Schreckenswort“ unterscheiden sich nur darin, dass das erstgenannte den Stamm des Verbs schrecken oder das Substantiv Schreck als Erstbestandteil (Determinans) enthält, während „Schreckens-“ aus dem Substantiv Schrecken und dem Fugenelement-s besteht. Die bedeutungsmäßig (semantisch) sehr ähnlichen Substantive „Schreck“ und „Schrecken“ machen also den Hauptunterschied zwischen beiden Wörtern aus.
[1] „In den USA machte das Schreckenswort vom KI-Winter die Runde: alle Hoffnung erfroren.“❬ref❭Manfred Dworschak: Watson gegen die Menschheit. In: DER SPIEGEL 7, 2011, S. 130-132, Zitat: S. 132.❬/ref❭